Responsable : Olivier Mattéoni.
Le Moyen Âge a-t-il conceptualisé la hiérarchie des normes ? Naguère encore, on aurait hésité à répondre par un oui trop catégorique. À la lumière des travaux récents sur la notion de hiérarchie et la place qu’elle a tenu dans l’univers mental des intellectuels du Moyen Age, l’historien se sent cependant moins contraint à la circonspection dans le recours à une telle notion, qui ne serait en rien un anachronisme. La distinction de niveaux de valeurs (summum, medium, infimum) se retrouve dans tous les champs des cultures médiévales. Il faudra lui rendre la place qui est aussi la sienne dans le domaine du droit, de la justice et de l’organisation de l’État. En ce sens, il existe bien une administration de la justice, qui en ordonne le corps des officiers et qui relève du pouvoir politique, mais qui est elle-même subordonnée à la justice comme valeur suprême et devoir sacré du prince. Il existe, par réciproque, des tâches administratives qui se donnent comme la mise en œuvre de la norme, mais que ne peuvent se concevoir que comme subordonnée à la justice à la fois comme valeur et comme institution garante de cette valeur.
